La trombina es una proteínaUno de los cuatro tipos básicos de biomoléculas. Las proteínas son polímeros que están hechos de cadenas de aminoácidos. Las proteínas sirven varias funciones en los organismos incluyendo transporte de las moléculas, estructura, adhesión celular y como moléculas de señalamiento tales como las hormonas. Varios factores de transcripción, incluyendo el p53 y Rb son proteínas. natural responsable por la coagulación de la sangre en los tejidos normales. Sin embargo, los niveles elevados de la trombina en los pacientes de cáncer se han asociado con amenazas serias a la salud. Cuando el cuerpo se encuentra bajo presión, se induce una reacción inflamatoria que provoca un incremento en la producción de la trombina. Muchas de las consecuencias de esta reacción corporal son negativas. Primeramente, esta cantidad elevada de la trombina incrementa la posibilidad de que el paciente desarrolle un coágulo sanguíneo. En segundo lugar, la trombina también participa en la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesisLa formación de vasos sanguíneos. Este proceso es requerido para que un tumor pueda crecer más allá de un tamaño pequeño ya que la sangre lleva nutrientes a las células de la masa. ) y también es capaz de desintegrar la matriz extracelularUn complejo de proteínas y glicoproteínas que rodea las células en nuestros tejidos y órganos. La matriz extracelular es usada para el anclaje y para ayudar a organizar las células. (puede facilitar la metástasisCrecimientos tumorales que se encuentran en un lugar otro del sitio inicial del desarrollo del cáncer. Vea también la animación en metastatizar. ). Los científicos ya conocían que los anti-coagulantes pueden ayudar en el tratamiento del cáncer, sin embargo los detalles de este hecho solamente han surgido recientemente.
Algunas investigaciones recientes han demostrado que la p38 MAPK, una proteína que participa en la regulación de la muerte celular mediante la apoptosisTambién conocida como la muerte celular programada. La apoptosis es un proceso natural que ocurre a través de las vidas de casi todas las plantas y animales. La muerte de las células es un proceso controlado cuidadosamente que no genera ninguna inflamación. , también tiene un rol en la elevación de los niveles de la trombina que se observa en el cáncer. Estos resultados apuntan a una nuevo enfoque para los tratamientos de cáncer.
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