Un nuevo descubrimiento permite predecir la propagación del cáncer.

La propagación del cáncer (metástasisCrecimientos tumorales que se encuentran en un lugar otro del sitio inicial del desarrollo del cáncer. Vea también la animación en metastatizar. ) es responsable de aproximadamente el 90% de las muertes por cáncer, por lo que es muy importante saber qué cánceres es probable que se propaguen. Investigadores de China, Canadá y EE. UU. Han descubierto que los niveles de una sola proteínaUno de los cuatro tipos básicos de biomoléculas. Las proteínas son polímeros que están hechos de cadenas de aminoácidos. Las proteínas sirven varias funciones en los organismos incluyendo transporte de las moléculas, estructura, adhesión celular y como moléculas de señalamiento tales como las hormonas. Varios factores de transcripción, incluyendo el p53 y Rb son proteínas. les permitían hacer predicciones de la propagación del cáncer con un 90% de precisión. La proteína es una enzimaUna proteína que acelera el proceso de las reacciones químicas en el cuerpo. Las proteínas actúan como catalistas; éstos aceleran reacciones sin ser alterados en el proceso. Casi todos los procesos biológicos son impulsados por la actividad de las enzimas. Sin ellas, las reacciones complejas que necesitamos para construir y destruir partes celulares no sucederían en un ritmo compatible con la vida. Los nombres de las enzimas usualmente describen la reacción que ésta cataliza y todas de ellas terminan en -asa. llamada carboxipeptidasa E y normalmente funciona en la modificación de hormonas como la insulinaUna proteína hormona secretada por el páncreas. La insulina controla los niveles de glucosa en el cuerpo al aumentar la absorción de la glucosa dentro de las células del cuerpo. La insulina también estimula la formación del glicógeno y altera los metabolismos de las grasas y las proteínas.. Los investigadores encontraron que una forma inusual de la enzima se encuentra en niveles altos en tumores que probablemente se diseminen. Los resultados pueden permitir el desarrollo de pruebas para predecir la metástasis y ayudar a guiar el tratamiento individualizado del cáncer.