Las células cancerosas utilizan sus "pies", estructuras conocidas como invadopodia, para diseminarse por todo el cuerpo. Los científicos han encontrado una manera de bloquear la formación de estas estructuras similares a pies bloqueando la familia de proteínas quinasas Abl. La supresión de estas quinasas también inhibió la proteínaUno de los cuatro tipos básicos de biomoléculas. Las proteínas son polímeros que están hechos de cadenas de aminoácidos. Las proteínas sirven varias funciones en los organismos incluyendo transporte de las moléculas, estructura, adhesión celular y como moléculas de señalamiento tales como las hormonas. Varios factores de transcripción, incluyendo el p53 y Rb son proteínas. que las células cancerosas usan para "masticar" y así escapar del material que las rodea. Sin su mecanismo de escape e invadopodios, las células cancerosas no pueden propagarse de manera efectiva. En este estudio, el fármaco utilizado para bloquear las quinasas Abl fue imatinib (Gleevec®), que ya está aprobado por la FDA para tratar la leucemiaUn cáncer que afecta las células que desarrollan dentro de las células sanguíneas rojas o blancas. Ambos de estos tipos de células se originan en la médula ósea. Las células sanguíneas rojas sirven para llevar oxígeno a nuestros tejidos y las células blancas (leucocitos) son parte de nuestro sistema inmune. Las células cancerosas a menudo se acumulan en la sangre.. Sin embargo, este estudio sugiere un uso más amplio de imatinib para tratar otros cánceres. El uso de este medicamento en combinación con una terapia que mata directamente las células cancerosas puede mejorar el éxito de los tratamientos actuales.
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