Mamografía

La mamografía es útil para descubrir tumores muy pequeños como para ser sentidos al tacto. El procedimiento consiste en tomar una radiografía de Rayos X de los senos con una dosis muy pequeña de radiación. Se ha demostrado que existe muy poco riesgo por la exposición a los rayos para las mujeres mayores de 35 que se realizan mamografías anuales. Sin embargo, para las mujeres más jóvenes que tienen probabilidades altas de cáncer de mama (por el estatus de BRCA), la exposición a los Rayos X puede incrementar el riesgo.1

Los pacientes deberían verificar que su clínica está avalada y se especialice en mamografía o que realice una gran cantidad de mamografías. Visite la FDA para verificar que su facilidad esté acreditada. La mayoría de los planes de salud, Medicare, y Medicaid cubren parte o todo el costo de las mamografías. La Sociedad Americana Contra el Cáncer tiene información sobre mamografías de bajo costo disponibles en la mayoría de las áreas.2

Temas de esta página:

• ¿Qué esperar?
• Resultados de una mamografía
• Mamografía digital
• Mamografía después de una mastectomía
• Mamografía después de un aumento de senos
• Preguntas más frecuentes sobre las mamografía
• Conoce el flujo: mamografía

Para más información acerca de los tratamientos de cáncer de pecho y servicios visita la página del Winship Cancer Institute of Emory University.

De clic en la imagen de abajo para ver un documental sobre mamografías.

¿Qué esperar?

Primero se le pedirá al paciente que se desvista por encima de la cintura y se coloque la envoltura proporcionada. Luego, un técnico ayudará a colocar el seno para la mamografía. Si el sexo del técnico es motivo de preocupación, se deben realizar consultas antes de la visita. Una mamografía de detección normal implica tomar dos vistas de cada seno y todo el procedimiento dura aproximadamente 20 minutos. El proceso implica la compresión breve, de unos pocos segundos de duración, de los senos. Esto se hace para obtener la mejor imagen posible de todo el tejido mamario. La compresión puede ser incómoda, pero si hay dolor, se debe notificar al técnico y al médico. Para disminuir la incomodidad y el dolor, se sugiere que las pacientes eviten programar mamografías para la semana anterior o durante la menstruación, cuando los senos pueden estar más sensibles. Además, se sugiere no usar desodorante, talco o crema debajo de los brazos para no interferir con la calidad de la mamografía. 2  La siguiente imagen es una representación etiquetada de una máquina de mamografía.

Resultados de una mamografía

El radiólogo que lee las mamografías tiene un trabajo difícil porque la apariencia normal de las mamas es diferente para cada mujer. Por esta razón, es valioso tener mamografías anteriores disponibles para comparar. Por lo tanto, si se programan mamografías en diferentes lugares, el paciente debe asegurarse de que el nuevo centro tenga acceso a cualquier mamografía anterior. La mamografía no detecta directamente el cáncer. En cambio, se utiliza para detectar posibles anomalías, que luego se pueden verificar mediante una biopsia para determinar si los cambios son cancerosos o benignos. Dependiendo de la interpretación de los radiólogos de una anomalía, es posible que se le solicite a la paciente más mamografías de diagnóstico, una mamografía de seguimiento en 3 a 6 meses, una ecografía y/o una biopsia. Un hallazgo común en una mamografía es un quiste (una acumulación benigna de líquido en el seno). La forma de determinar si una anomalía detectada es un quiste es mediante un examen de ultrasonido o por aspiración con aguja.2

En la mamografía, hay dos signos principales de cáncer: calcificaciones y/o presencia de una masa. Las calcificaciones (depósitos de compuestos de calcio en la mama) aparecen como manchas blancas en una mamografía y ocurren en dos formas, microcalcificaciones y macrocalcificaciones. Las macrocalcificaciones tienden a ser grandes y de aspecto tosco y están asociadas con el envejecimiento. Son comunes en mujeres mayores de 50 años y están presentes en un pequeño porcentaje de mujeres más jóvenes. Las macrocalcificaciones no suelen estar asociadas con el cáncer. Las microcalcificaciones son más pequeñas y se consideran un signo de posible malignidad, incluso sin una masa visible.El radiólogo debe interpretar las características de la masa para determinar la posibilidad de cáncer y ordenará pruebas diagnósticas y posiblemente una biopsia.2

La imagen de la izquierda muestra la mamografía de una mama normal, mientras que la imagen de la derecha muestra una mamografía con una anomalía detectada (indicada por las flechas rojas). Haga clic en las imágnes para visitar su fuente, el Centro de Senos de la Universidad de St. Louis.

Las solicitudes de pruebas adicionales no significan necesariamente que haya algo que temer. Los médicos pueden devolver la llamada a un paciente solo porque algo parece un poco sospechoso y les gustaría hacer un examen más completa. En el caso de que esté indicada una biopsia, la probabilidad de cáncer sigue siendo pequeña. Solo el 8-10% de los llamados de regreso necesitarán una biopsia, y aproximadamente el 20% de ellos serán diagnosticados con algún tipo de cáncer.2

Las mujeres con senos más densos muestran una menor sensibilidad mamográfica, lo que significa que es más difícil interpretar las radiografías y ver todo el tejido mamario con claridad. La ecografía se ha considerado como una alternativa o un complemento de la mamografía para las mujeres con senos densos porque puede examinar de manera más eficaz todo el tejido mamario.3 Sin embargo, la ecografía no es eficaz para detectar microcalcificaciones, que son un signo temprano de un posible cáncer de mama.2

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Mamografía digital

La mamografía digital es una forma relativamente nueva de capturar imágenes mamográficas. En lugar de utilizar una película de rayos X para capturar la imagen, los sensores computarizados recogen la imagen.

La mamografía digital se está volviendo más popular porque las imágenes se almacenan en una computadora y un radiólogo puede leerlas directamente en la pantalla de una computadora. Las mamografías se pueden compartir con otros médicos más fácilmente a través de la computadora que a mano. Es importante destacar que los radiólogos pueden mejorar las imágenes para obtener una mejor vista de áreas particulares.2

A continuación se muestra una comparación de imágenes de una mamografía normal (a la izquierda) y una mamografía digital mejorada (a la derecha). La mamografía digital permitió el descubrimiento de una anomalía que de otro modo sería indetectable. Actualmente, existe un debate en el campo sobre si el aumento de la detección de cáncer mediante imágenes digitales justifica su mayor costo para el paciente. Se teme que el aumento de los costos pueda impedir que algunas mujeres se realicen una mamografía.

Mamografía después de una mastectomía

El tratamiento de los tumores de mama puede no incluir una mastectomía completa. Se puede utilizar un tratamiento de conservación de la mama, como una lumpectomía (la extirpación del tumor y un margen de tejido normal que lo rodea) junto con radiación y/o quimioterapia. En este caso, se sugiere que la paciente se haga una mamografía del seno afectado seis meses después de completar el tratamiento porque la radiación y la quimioterapia pueden alterar la vista normal de los senos en las mamografías. El radiólogo puede usar esta imagen como referencia para compararla con cualquier imagen futura. Las opiniones difieren sobre la frecuencia óptima de mamografía después del tratamiento. La decisión la deben tomar el médico y el paciente.2

Si se ha realizado una mastectomía total, radical modificada o radical, las mamografías son innecesarias para esa mama. Además, si la reconstrucción se realizó posteriormente con implantes o tejido muscular, generalmente no se realizan mamografías regulares. La mama no afectada aún debe ser examinada de acuerdo con los estándares normales. Las pacientes que se han sometido a una mastectomía subcutánea (una en la que se retienen el pezón y el tejido justo debajo de la piel) requieren un examen periódico de la mama afectada.2

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Mamografía después de un aumento de seno

Las mujeres con implantes mamarios requieren exámenes periódicos de detección del cáncer de mama. Los implantes pueden interferir con la mamografía y pueden impedir la obtención de imágenes de algunos tejidos mamarios. Como resultado, se deben tomar cuatro películas de rayos X más, llamadas vistas de desplazamiento del implante. En estas vistas, el implante se empuja hacia la pared torácica. El tipo de implantes que causan la menor interferencia con la mamografía son los que se colocan detrás del músculo pectoral. Las mamografías no hacen que los implantes se rompan y, por lo general, no pueden detectar una ruptura. La resonancia magnética (RM) se puede utilizar para detectar roturas en los implantes mamarios. 2

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Preguntas más frecuentes sobre las mamografías

Conoce el flujo: Mamografía

Conoce el Flujo es un juego educacional para probar tu conocimiento. Para jugar:

• Seleccione la opción correcta y llevela de la columna de la derecha a la izquierda colocándolas en las cajas. Note que sólo usará 5 de las 6 opciones para completar el juego.
• Cuando lo haga, de click en la casilla "Check" para ver cuantas acertó.
• Para respuestas incorrectas, de click en la "Description" (Descripción) para revisar la información sobre el proceso.
• Para intentar de nuevo, seleccione "Reset" para empezar de nuevo.

Para más información acerca de los tratamientos de cáncer de pecho y servicios visita la página del Winship Cancer Institute of Emory University.

• 1Mettler FA, Upton AC, Kelsey CA, Ashby RN, Rosenburg RD, Linver MN. "Benefits Versus Risks from Mammography: A Critical Reassessment." Cancer (1996). 77(5): 903-909. [PUBMED]
• 2 a b c d e f g h i j "Mammography and Other Breast Imaging Procedures." American Cancer Society (6-19-2002). [http://www.cancer.org/Healthy/FindCancerEarly/ExamandTestDescriptions/MammogramsandOtherBreastImagingProcedures/mammograms-and-other-breast-imaging-procedures]
• 3Whitman GJ. "The Role of Mammography in Breast Cancer Prevention." Current Opinion in Oncology (1999). 11(5): 414. [PUBMED]
• 4Bluekens AM, Holland R, Karssemeijer N, Broeders MJ, den Heeten GJ. Comparison of Digital Screening Mammography and Screen-Film Mammography in the Early Detection of Clinically Relevant Cancers: A Multicenter Study. Radiology. 2012 Oct 2.